Document historique et unique, la convention d'armistice du 11 novembre 1918 est désormais disponible en ligne !

À 11 heures, le 11 novembre 1918, l'armistice est appliqué. Sa durée est fixée à 36 jours.

À l’automne 1918, après 4 ans de combats intenses, l’Allemagne, militairement affaiblie, demande au président américain Wilson d’entamer des négociations pour un armistice le 4 octobre.

Le 4 novembre, un mémorandum est remis au président Wilson. Ce mémorandum constitue la base de l’armistice tel que nous le connaissons aujourd'hui.

La signature de l'Armistice

Le 6 novembre 1918, l’Allemagne nomme une délégation présidée par Matthias Erzberger, ministre d’État. La délégation, qui voyage à bord de cinq voitures avec un drapeau blanc, traverse les lignes françaises le 7 novembre et est escortée par le 171^e régiment d’infanterie jusqu’à la forêt de Compiègne.

Le 10 novembre, le gouvernement allemand envoie à sa délégation l’ordre d'accepter l'armistice.

Les alliés signent en bas à gauche de la dernière page, les représentants allemands signent à droite.

À 11 heures, le 11 novembre 1918, l’armistice est appliqué. Initialement fixé à 36 jours, il est prolongé à trois reprises jusqu’en 1919. Le traité de paix de Versailles, signé dans la galerie des Glaces du château, met véritablement fin à la guerre.

Présentation et conservation du document de l'Armistice

L'armistice, sans ses annexes, comporte 13 pages. Malgré l’importance historique de son contenu, le document est d’une grande simplicité formelle. Ce sont de simples feuilles de papier sans en-tête, sans aucun éléments figurés ni ornements, avec simplement le mot « convention » dactylogaphié en lettres majuscules en haut de la première page.

Après la signature, le maréchal Foch emmène personnellement l’armistice à Paris, où il le confie à la conférence Interalliée. Trois ans plus tard, en 1921, le document est transmis au Service historique du ministère de la Guerre, ancêtre du Service historique de la Défense, où il est aujourd’hui conservé.

Consulter la Convention d'armisitce du 11 novembre 1918.