Découvrez l'aéronautique de la Première Guerre mondiale au travers d'une collection de photographies
En 1946, le directeur du musée de la Marine a manifesté la volonté de présenter, au sein de ses espaces muséographiques, une section consacrée à l'aéronautique (il s'était à cet effet notamment rapproché du musée de l'Air).
Ce fonds est relativement uniforme, par le thème abordé (l'aéronautique pendant la première Guerre mondiale (1916-1917) : essais de dirigeables, hydravions, hangars, entrainements) comme par sa forme (tirages photographiques collés sur des feuilles cartonnées).
Le musée national de la Marine conserve un ensemble de planches de tirages photographiques documentant les manœuvres et essais de l’aéronautique navale pendant la Première Guerre mondiale. Ces images ont été prises dans les centres d’aviation maritimes du littoral français, unités mises en place afin de surveiller et d’escorter les navires passant dans leur secteur. Le nom du photographe n’est généralement pas mentionné sur le tirage, mais ces derniers pourraient avoir été réalisés par la section photographique des armées.
On y voit, de Saint-Raphaël à Cherbourg, la mise à l’eau, le vol et l’amerrissage des hydravions Tellier ou Coutant, dans les premiers mois de leur utilisation par la Marine nationale. Les aéronefs, principalement le dirigeable AT.4, sont également au cœur de cet ensemble de photographies. Ils sont photographiés au sein du centre d’aviation maritime, au moment de leurs entrées et sorties des hangars, mais également lorsqu’ils escortent, à distance, des convois de plusieurs navires. Leurs manœuvres – descente, lâchez-tout, remorquage… – sont également représentées.